1960年（昭和35）に林業を仕事にしていた人は全国で44万人いましたが、1995年（平成7）には9万人になりました。山村の過疎化（かそか）がすすみ若い人がいなくなったこと、国産材（こくさんざい）が売れず林業の経営が難しくなったことなど、林業をとりまく環境がきびしくなったからです。