合掌（がっしょう）づくりの60度という急な傾斜（けいしゃ）のぶ厚いカヤぶき屋根は、外の熱を通さず夏が涼（すず）しく、また冬の雪の重みに耐（た）えるという特ちょうがあります。しかし、30〜40年に１度くらいの割合でふきかえる必要があり、白川村では毎年２、３軒の屋根がふきかえられます。屋根をふく材料であるカヤは、ススキ、カリヤスなどのイネ科の植物のことで、毎年秋に刈（か）りとり、たくわえておきます。ふきかえ時には、多くの村人が手伝い、1日で作業を終えます。そして何十トンという重さのカヤがふきかえられ、古いカヤは肥料として大地へもどされます。白川村では合掌づくりの美しさを維持（いじ）、保存（ほぞん）するために“結（ゆい）”という組織をつくって努力しています。